【山芋】自然薯（じねんじょ）はヤマノイモ科ヤマノイモ属のつる性多年草。
古くは「薯蕷」と書いて「ヤマノイモ」と読んだとも言われています。

日本原産で、学名は「Dioscorea japonica」和名は「ヤマノイモ（山の芋）」。自然生（ジネンジョウ）、自然薯（ジネンジョ）、山芋（ヤマイモ）とも呼ばれています。

元々日本の山に自生したものが「山芋」と一般的に呼ばれ、それに対して「自然薯」は自然の自生していることから自然薯と呼ばれています。

自然薯の収穫は野生に自生したものを折らずに掘り出すのですが、掘り出す作業はとても難しく、繊細な作業となります。

自然薯の栽培は難しいと言われてましたが、現在では栽培法が確立され、自然薯畑で栽培収穫され年間を通して安定供給出来るようになりました。